India’s misuse of Corona situation to undermine voices of Kashmiris

It’s been more than nine months since Kashmir is under a full siege and still marked as world’s most militarized zone. The problems of Kashmiris are not coming to an end and is even getting worse with the developing Covid-19 situation. With no food and medicine supply due to prolonged lockdown, Corona pandemic has made life more difficult for Kashmiris.

The President of Azad Jammu & Kashmir (AJK), Sardar Masood Khan describing India’s evil plans said that India is clearly using cover of coronavirus to undermine and mow down Kashmiri youth to change Muslim-majority demographic and character of Indian Occupied Kashmir (IOK). Modi government is playing a dirty game of risking the lives of Kashmiris by denying them Covid-19 testing and treatment. There are approximately more than 3467 cases in IOK with 39 deaths. However, India seems to be in no mood to fight Covid-19 pandemic in IOK. The Indian media on other hand is adding fuel to fire by dehumanizing the situation in Kashmir and overall blaming Muslims for pandemic in India.

India is using Covid-19 situation to cover up violations, crimes and abuses in IOK. With the international media and governments attention on Covid-19 global spread, the world has completely forgotten about Kashmir lockdown and Indian atrocities in IOK. Modi sees this as a golden opportunity to further tighten his grip on Kashmir. The imposition of domicile law by Modi in IOK is already focused to reduce the Muslims majority to minority by offering residence and property to Hindus from India. The process has been further accelerated due to current situation.

Furthermore, the healthcare system in IOK is already understaffed and insufficient. The situation was further worsened due to nine months lockdown as the region could not handle normal medical situation due to lack of medical supply. The increasing Covid-19 patients with less medical supplies and lack of Indian government focus on Kashmir is proving to be a recipe for disaster.

Due to Covid-19 pandemic, the fight that Pakistan took forward with all the valid reasons and efforts starting from PM Khan’s address in the UNGA seems to have subsided. When the world started to react to Kashmir situation, pandemic took control of world’s attention. India is taking advantage of this pandemic to undermine the voices of Kashmiris. Though there are some good developments such as United States Commission on International Religious Freedom (USCIRF) took note and documented India’s atrocities in Kashmir in its annual report in April and 3 Indian photographers winning 2020 Pulitzer Prize in feature photography for capturing the real face of Modi’s violence in Kashmir during lockdown.

The world must react and take strong measures against India by keeping economic benefits aside and valuing human lives in IOK. Modi’s misuse of pandemic to turn the tables in his favor in IOK should not go unnoticed. Despite the lockdown, military activities are maintaining its pace to suppress Kashmiris. Pakistan also needs to recalibrate its efforts to keep Kashmir issue alive on global forums.

Miners a neglected segment of society

The death ratio of miners in Pakistan and particularly in Khyber Pakhtunkhwa (KP) is on constant hike as KP provincial government, mine owners and contractors have failed to provide basic facilities and infrastructure in mining areas.

Mining is a dangerous job where the workers normally works hundreds of feet under the earth in dangerous conditions. In developed world, facilities are provided near mining area in order to meet any untoward sit. However, in countries like Pakistan, due to various reason including negligence, basic facilities and rights are denied to miners.

According to Pakistan Central Mines Labour Federation, every year, 100 to 200 labourers on average die in mine accidents. There are on-job risks in mining that includes accidents like cave-ins, floods, gas explosions and chemical leakage. Health risks also increase manifold due to dust, vaporised molten metal and mercury which miners normally inhale. However, no facilities or protective equipment is provided to protect miners from long term hazards and accidents.

According to an unofficial data, there are over 100,000 mine workers working in different parts of the country who are normally paid Rs 13000 per month. The amount is very less as compared to the magnitude of danger and the hard work involved in mining. A large number of miners hails from the poorest district of KP i.e Shangla in upper Swat.

In April 2018, the Supreme Court of Pakistan had directed all the provinces to get the data of all miners and provide Rs 500,000 in cash to the families of those who have lost their lives while mining. The apex court had also ordered the provinces to provide free education for mine workers’ children and also ensure proper training to the miners in order to better equip them for the job.

However, the KP government is yet to devise any policy for the rights of miners or introduce any law for protection of miners. Lack of any legislation or mining law is one of the major reason that miners are exploited by the mine owners and contractors.

While commenting on the matter Habib Shah a local journalist from South Waziristan working on the labour rights said that the lack of facilities for the miners is a grave negligence of the provincial government despite the fact that due to mining KP is generating a huge amount of revenue as tons of mines are extracted on daily basis.

He revealed that besides, the low wage and no protection facilities, the miners in KP and particularly in tribal districts are yet to get any separate hospital or a dispensary for their treatment.

He further stated that the explosion within mines are unavoidable, however, rescue operations for taking out the stranded must be streamlined by government as many more lives are lost due to delay in rescue operations.

It is pertinent to mention here that Pakistan has four national level laws related to health, safety and welfare of workers engaged in mining and quarrying, specifically: the Mines Act 1923, Mines Maternity Benefits Act 1941, Coal Mines (Fixation of Rates and Wages) Ordinance 1960, and the Excise Duty on Mineral (Labour) Welfare Act 1967. But still the government has failed to protect this most important segment of society by providing them with basic possible facilities.

The provincial government needs to amend the existing laws as per modern requirements and develop a mechanism to ensure its full implementation. The government also needs to register all the mines in province while also registering the workers with social security department. It is the responsibility of the government to protect the workers from exploitation, bonded labour and protect their rights.

انصاف کے رکھوالے انصاف سے خوفزدہ کیوں؟

پاکستان کا ایک بڑا المیہ یہ رہا ہے کہ یہاں پر بعض ادارے اور حلقے خود کو کسی کے سامنے جوابدہ نہیں سمجھتے اور اسی رویّے کا نتیجہ ہے کہ بعض وہ ادارے بھی متنازعہ بن گئے ہیں جن کا بنیادی کام عوام کو قانون کے مطابق انصاف فراہم کرنا ہوتا ہے پاکستان کا عدلیہ کبھی بھی غیر متنازعہ نہیں رہا اور وقتاً فوقتاً اسی قومی ادارے یا اس کے فیصلوں پر انگلیاں اٹھائی جاتی رہی ہیں۔
بعض دوسرے انتظامی اداروں کے برعکس عدلیہ کا کام زیادہ حساس سمجھا جاتا ہے اور اس کی بنیادی وجہ یہ ہے کہ عدالتیں نہ صرف انصاف فراہم کرنے کی ذمہ دار ہیں بلکہ یہ دوسرے اداروں اور افراد کے حقوق اختیارات اور ذمہ داریوں کا تعین بھی کرتی ہیں۔ افسوسناک امر یہ ہے کہ جہاں ایک طرف سیاسی قوتوں کے دباؤ اور عدلیہ کے سیاسی فیصلوں نے پورے نظام کو مختلف اوقات میں نقصان پہنچایا وہاں پر کچھ کیسز میں عدلیہ کے جج صاحبان کے بعض فیصلوں، ریمارکس اور ذاتی یا ادارہ جاتی مفادات نے عدلیہ کے کردار کو بھی سوالیہ نشان بنائے رکھا اور اس کا نتیجہ عدلیہ کی مبینہ بے توقیری کی صورت میں نکلتا رہا ہے۔
اس ضمن میں سب سے خطرناک امر یہ ہے کہ عدلیہ کا احترام بعض مواقع پر عدلیہ اور اس کے جج صاحبان کو زبردستی کروانا پڑتا ہے۔ توہین عدالت اور احترام عدالت کے نام پر مثبت تنقید کا راستہ روکا جاتا ہے تاہم دوسری طرف یہ رویہ بار بار مشاہدے میں آتا رہا ہے کہ آپ عدلیہ کے کردار اور فیصلوں پر اگر سوال اٹھاتے ہیں توعدلیہ اپنے طریقہ کار یا بعض فیصلوں کے دفاع میں فریق بن جاتی ہے اور اکثر مواقع پر جج صاحبان اپنے حامیوں کے ساتھ مل کر مزاحمت پر اتر نے میں بھی گریز نہیں کرتے حالانکہ بعض دوسرے اہم اداروں کی طرح عدلیہ بھی ایک قومی ادارہ ہے اور اس کو بعض اوقات مقدس گائے کے طور پر پیش کرنے کا بظاہر کوئی قانونی اخلاقی جواز نہیں ہوتا۔
جناب جسٹس فائز عیسی کے خلاف چند ماہ قبل سپریم جوڈیشل کمیشن میں جو ریفرنس دائر کی گئی اس سے اختلاف رائے سے قطع نظر اس قانونی پہلو سے کوئی بھی انکار نہیں کرسکتا کہ یہ عین عدالتی طریقہ کار اور قانون کے مطابق اقدام تھا تاہم بعض حلقوں اور خود اہم ترین جج صاحبان نے اس اقدام کو عدلیہ کی آزادی پر حملہ قرار دے کر مسئلے کو انتظامی ایشو سے زیادہ ایک سیاسی معاملہ بتایا اور اس دوران کیس کی سماعت کے دوران حکومت پر آن دی ریکارڈ ریمارکس اور تبصروں کی صورت میں دباؤ ڈالنے کی کوشش بھی کی گئی۔
چند روز قبل سپریم کورٹ کے دو جج صاحبان نے جسٹس فائز عیسی کیس کی سماعت کے دوران جو ریمارکس دیے ہیں اس سے عام لوگوں کو بھی یہ پیغام اور تاثر گیا کہ کون کس کو اور کیوں بچانے کی کوشش کر رہا ہے اور بھائی بندی کے رشتے کو کس انداز میں نبھایا جا رہا ہے؟ اخلاقی معیار یا ذمہ داری کا تقاضا تو یہ تھا کہ جس نوعیت کے الزامات فائزعیسی صاحب پر لگائے گئے دلائل، ثبوتوں اور قانونی تقاضوں کے مطابق ان الزامات کا جواب دیا جاتا اور اگر فائز عیسی صاحب کے آمدن کے ذرائع پر سوال اٹھایا گیا ہے تو اس کا دفاع کیا جاتا۔ یہ بات سب کو معلوم ہے کہ بعض جج صاحبان یا ان کے قریبی رشتہ دار کروڑوں اربوں کے مالک ہوتے ہیں ۔سوال یہ اٹھتا ہے کہ ان کے اثاثوں کی چھان بین اگر ہوتی ہیں تو اس عمل کو عدلیہ یا اس کی آزادی پر حملہ کیوں تصور کیا جاتا ہے ؟ اسی طرح اگر بعض فیصلوں پر رد عمل آتا ہے تو یہ تاثر کیوں دیا جاتا ہے کہ اس کے پیچھے کوئی سازش یا خفیہ ہاتھ کارفرما ہے۔
اگر ایک سابق چیف جسٹس سے ڈیم کے فنڈز کا حساب مانگنا غلط نہیں ہے تو جناب فائزعیسی سے جواب طلبی کا عمل کیوں کر غلط قرار دیا جاسکتا ہے اور اگر کوئی جج اپنے اختیارات کا ناجائز فائدہ اٹھا کر متنازع فیصلہ کرتا ہے تو اُس کو کس قانون یا اخلاقی معیار کی بنیاد پر قانونی کاروائی سے بچا کر رکھا جا سکتا ہے؟
چار (4)جون کو معزز عدالت کے جج صاحبان نے فروغ نسیم پر جس انداز میں جرّح کی وہ سب کے سامنے ہے کیا یہ بہتر نہ ہوتا کہ جج صاحبان منی ٹریل پر بات کرتے اور اس معاملے کو مزید متنازعے سے بچانے کے علاوہ اعلیٰ عدلیہ کے وقار اور ساکھ میں اضافے کا راستہ ہموار کیا جاتا ۔ یکطرفہ جرّح اور ریمارکس دینے سے عدلیہ کے فریق بننے کا جو تاثر بن گیا ہے اس کی تلافی عدلیہ اور اداروں کی غیر جانبداری کی صورت میں ممکن ہے۔محض یکطرفہ ریمارکس اور دوسرے اداروں یا حکومت کو تنقید کا نشانہ بنانے سے اس مسئلے کا حل نکلتا دکھائی نہیں دے رہا بلکہ یہ حقیقی تاثر عدلیہ کے وقار کے لئے بہت خطرناک ہے کہ اعلیٰ عدلیہ ادارہ جاتی مفادات کے یکطرفہ تحفظ کے لیے فریق کی شکل میں ہمارے سامنے ہے ۔

سب سے اہم ادارے یعنی پاک فوج میں احتساب کا جو نظام موجود ہے اس کے طرز پر اگر عدالتی نظام میں بھی کوئی فورم یا نظام ہوتا تو اس قسم کے واقعات ، بداعتمادی اور بحث سے بچا جاسکتا تھا ۔ اگر جرنیل ، جرنلسٹ اوردوسرے اہم افراد یا اداروں کا محاسبہ کیا جاسکتا ہے تو ایک جج کا احتساب کیوں نہیں ہو سکتا ؟ یہ ایک ایسا سوال ہے جس کا جواب دیئے بغیر عدلیہ کی ساکھ بہتر نہیں ہو سکتی۔ اس ملک کے آئین اور قانون کے مطابق کوئی بھی مقدس گائے نہیں ہے۔ یہ تاثر دینا بہت غلط ہے کہ کسی جج پر ہاتھ نہیں ڈالا جاسکتا اس تمام کیس یا کھیل میں بعض وہ حلقے بھی حقائق جانے بغیر جناب فائز عیسی کے ساتھ کھڑے نظر آتے ہیں جو کہ خود میرٹ کی بالادستی اور اہمیت کا ڈھنڈورا پیٹتے تھکتے نہیں ہیں ۔ مگر بعض معاوّیہ میں وہ کہیں اور نکل گئے ہیں۔
یہ کس قانون میں درج ہیں کہ جج سے یہ سوال نہیں کیا جاسکتا کہ آپ کے پاس اتنے پیسے کہاں سے آئے؟ یہ سوال کہاں سے غلط ہے کہ آپ ٹیکس اور گوشوارے جمع کراتے ہیں یا نہیں ؟ اس انکوائری میں کونسی بات نامناسب ہے کہ بعض ایسے افراد کے پاس دوہری شہریت کیوں ہیں ؟ یا وہ کس معیار اور آسائش پر مشتمل زندگی گزار رہے ہیں ؟یہ سوال اٹھانا کونسا جرم ہے کہ آپ خود سیاستدانوں جرنیلوں اور ممبران اسمبلی سمیت بعض دوسروں کے خلاف تو فیصلے کر سکتے ہیں مگر کوئی آپ کے خلاف قانون اور ڈسپلن کے تحت کارروائی کا حق بھی نہیں رکھتا ؟کیوں؟
تلخ حقیقت تو یہ ہے کہ ایسے افراد اور اداروں کی نگرانی اور محاسبہ دوسرے اداروں اور افراد سے نہ صرف زیادہ اہم ہیں بلکہ متنازع بننے والے افراد کو اخلاقی جرأت کا مظاہرہ کر کے الزامات کی صورت میں اپنے عہدے اور ذمہ داریوں سے خود الگ ہونا چاہیے تاکہ انصاف کے تقاضے پورے ہو اور اداروں کی ساکھ بھی بحال رہے۔