Daily Archives: June 29, 2022

Pakistan is among the world’s most attractive to tourists due to its linguistic, ethnic, and cultural diversity, and natural landmarks. The hospitality of the Pakistani people also made Pakistan one of the best places for foreign tourists to spend their vacations. Due to these attractions, Pakistan has been categorized as the world’s best adventure travel destination by independent travelers and adventurers. There is no doubt that foreign tourists are drawn to Pakistan because of its picturesque natural landscape. Pakistan’s northern areas including KP and the Northern Areas of Gilgit-Baltistan have no parallel in their natural beauty. But Pakistan is yet far from converting this potential of tourism into strategic strength and there are many internal and external factors behind this.

Not many people from around the world are willing to visit Pakistan due to terrorism and lack of facilities. Pakistan has overcome the problem of terrorism in KP and Newly Merged Districts (NMDs) but the lack of tourism facilities in these areas is still haunting the true potential of tourism in these areas. Prolonged conflict with terrorists has also prevented the development of new tourism spots with international standard facilities. Tragic incidents like Murree last year have also exposed the lack of adequate tourism governance in the country.

Pakistan’s KP province is littered with beautiful natural attractions, but these are not known to the world due to a lack of facilities and exposure in global media. The current KP government is doing its efforts to uplift tourism in Pakistan by developing new spots. In this regard, the KP government in March 2022, has signed MoU to invest in a new initiative called ‘Integrated Tourism Zones’ (ITZs). These MoUs are part of the KP government’s long-term plan to build and introduced 20 new tourism spots in the province. According to an official press release, under the newly signed agreement, new 5-star hotels in Ganol and Mankial facilitate tourists at these tourist places.

Among other challenges, natural calamities like COVID-19 also deterred efforts to uplift the tourism industry in the country. This pandemic has not only brought forward concerns for the tourists but also for the local businesses that depend on tourism. All these concerns are related to any future catastrophe of this nature. These businesses are already struggling to recover from the previous spell of COVID.  Future concerns are related to the fear of indefinite closures and continued lockdowns in the industry.

Globally, such calamities are responded to through the use of advanced technology, customers’ and employees’ willingness, enhanced skills, adherence to standard operating procedures and protective measures, and restructuring via a public-private partnership. But in Pakistan, many of these cannot be implemented or operationalized due to the socio-economic realities, poor education standards, and lack of sound financial backing.

In Pakistan, large-scale hospitality businesses have evolved through the COVID-19 situation and are likely to revamp and revitalize sustainability. According to studies conducted by independent researchers, it has been concluded that Once achieving sustainability, the revamped industry will likely increase revenue, generate employment, and alleviate poverty through thriving public-private partnerships, community involvement, and community well-being without compromising people’s health. But for local, small-scale businesses the story is very different and presents a bleak picture as there is no comprehensive strategy devised by the federal or provincial government.

Pakistan needs to develop a strategic vision for its tourism industry like other developed economies of the world. In this vision, private businesses must be encored and protected regardless of their scale. Small hotels and restaurants must have access to financial facilities with as much ease as large corporate hospitality hotels enjoy. Without the inclusion of small and medium hospitality businesses, no tourism policy can work.

Pakistan has been fighting against the spread of polio virus for last 2 decades with an aim to ensure Pakistan becomes a polio free country but due to various reasons and factors so far these efforts have not met 100% success despite pouring in millions of rupees every year.

Pakistan has been experiencing small number of cases every years in Newly Merged Districts (NMDs), as known as tribal areas. These far-flung areas have been posing serious challenge to the polio workers ranging from logistical troubles to security threats.  Dozens of polio workers have lost their lives in these areas in security related incidents where polio teams were attacked by terrorists.

So far in 2022, 11 polio cases so far and all of these cases were reported in North Waziristan tribal district that borders Afghanistan.

This highlights three major challenges in this polio eradication scheme of government. First being the local that’s law and order situation in these NMDs where terrorist splinter cells are still active and always attack on soft targets like polio teams. While the 2^nd challenge is more complex and is related to Afghanistan and ingress of polio virus from there. 3^rd challenge is those parents who often refuse to get their children inoculated timely before virus could catch them.

Polio workers are real heroes in this war who are fighting against this disease that’s usher permanent disability among children, like warriors despite risks to their lives. Knowing people will refuse to their pleas of getting local children vaccinated, they still cover each house in each village under every kind of weather.

This year too, Pakistan has launched a nationwide anti-polio vaccination drive that aims to inoculate 12.6 million children, amid an outbreak of the virus in a northwestern district bordering Afghanistan. Pakistan and Afghanistan are the only countries in the world where polio remains endemic. In 2021, Pakistan reported only one case, raising hopes it was close to eradicating polio.

The outbreak, after the first polio case of 2022 was registered in the same region in April, is a blow to national efforts to complete eradication of the virus, which can cause permanent paralysis in children.

Government of Pakistan has established Emergency Operation Center (EOC) for coordinating national effort against polio. This center is responsible for monitoring, responding and strategizing steps towards the final goal.  The center is also responsible for distributing and dispatching polio workers in affected areas upon receiving any reports about a new case. Pakistan has for the past 25 years carried out regular inoculation campaigns in which health workers go door-to-door to give polio drops to children. So far this year, the government has carried out three nationwide anti-polio drives — in January, March and in May.

It is important for the governments to understand that the vaccination campaign required deep attention and utmost responsibility to completely eradicate the polio virus from the country. In that respect, it becomes paramount to devise policies to ensure the polio workers can perform their duty without any kind of fear or lack of facilities. In many areas, it has been witnessed that these workers have to walk miles without adequate hydration resources to keep themselves hydrated.

According to reports, the latest polio eradication campaign will cover 25 “very high-risk districts” across Pakistan, including all NMDs, with the help of over 100,000 trained and dedicated vaccinators and other polio workers. These soldiers must be respected and recognized at national level with awards and must be paid financially as well for their services. This year too, a team of polio workers was attacked in which 3 of these heroes lost their lives. Such incidents demand that government must make their security as part of overall polio eradication campaign planning.

تحریر؛ عماد خان
فاٹا میں قیام امن کی بحالی میں قبائلی مشران نے انتہائی اہم کردار ادا کردیا ہے قبائلی علاقوں میں امن وامان کی بگڑتی صورتحال کے پیش نظر مقامی انتظامیہ کی مشاورت سے امن کمیٹیاں قائم کردی گئیں کمیٹیوں میں مختلف قبیلوں کے افراد شامل تھے جو اپنے قبیلے کے مسائل کو کمیٹی کے سامنے پیش کرتے اور پھر جرگہ اس مسئلے کاحل ڈھونڈتے تھے۔ قبائلی اضلاع میں مختلف قبیلوں اورخاندانوں کے مابین جائیداد کے تنازعے، گھریلوں رشتوں اور دیگر اُمور پر صدیوں پُرانی دشمنیاں چلی آرہی تھیں لڑائی،جھگڑے اور فائرنگ کاسلسلہ اکثر کئی دنوں تک جاری رہتاجس میں نہ صرف فریقین کے مابین قیمتی انسانی جانوں کاضیاع ہوجاتا بلکہ علاقہ میں امن وامان کی صورتحال دن بدن خراب رہتے۔ ان واقعات کی روک تھام کیلئے ضلعی انتظامیہ اورقبائلی مشران نے مشترکہ طور پر مختلف کمیٹیاں تشکیل دئیے اور انہیں یہ ذمہ داری سونپ دی گئی کہ وہ علاقے میں امن وامان کی صورتحال کوبہتر بنانے کیلئے لڑائی، جھگڑوں کاخاتمہ کرکے ایک پُرامن معاشرے کا خواب شرمندہ تعبیر کریں کیونکہ قبائلی اضلاع پہلے ہی سے جنگوں کی سبب پسماندہ رہ چکے ہیں۔
قبائلی علاقوں میں جرگہ سسٹم کی بدولت امن قائم ہواہے جرگہ پختون روایات کاحصہ ہے جو صدیوں سے پختون قوم کاشناخت بنا ہے انصاف پرمبنی فیصلوں کیلئے جرگہ سسٹم انتہائی اہم کردارکر رہاہے۔ جرگہ اجتماع کو کہا جاتاہے پختون ثقافت میں جرگہ کواسمبلی کے طور پر ماناجاتاہے۔ جرگہ سسٹم میں باہمی مشاورت اوراتفاق رائے سے فیصلے کئے جاتے ہیں اور ہمیشہ سے اس نظام کوبڑی اہمیت حاصل ہے۔
قبائلی علاقوں میں جولوگ مصالحت کاکردارنبھاتے ہیں وہ جرگہ تشکیل دیتے ہیں جن میں سیاسی،مذہبی،علاقے کے سفیدپوش اور معزز لوگوں کے علاوہ دونوں فریقین کے نمائندے شامل ہوتے ہیں جرگہ سسٹم کی اپنی افادیت ہے اسلئے جرگہ کویہ اعزازحاصل ہے کہ یہ انصاف کی فراہمی کا تیز ترین ذریعہ ہے پختون معاشرے میں پیدا ہونیوالے جن مسائل کے حل کیلئے سالوں سال لگ جاتے ہیں وہی مسائل جرگہ کے ذریعے چند دنوں یاپھرچندہفتوں میں حل ہوسکتے ہیں۔ جرگہ سسٹم کی ایک خصوصیت یہ بھی ہے کہ ان کے تمام ارکان مقامی باشندے ہوتے ہیں اور علاقہ میں جب کوئی تنازعہ پیش آتاہے تو جرگہ ممبران اپنی علاقائی زبان، رسم و رواج، نظم وضبط کیساتھ ساتھ پیش آنیوالے واقعے سے بخوبی واقف ہوتے ہیں اسلئے جرگہ کومسئلے کے حل میں زیادہ رکاوٹ نہیں ہوتی۔ عوام جرگہ سسٹم کو اسلئے اہمیت بھی دیتے ہیں کہ اس نظام میں فیصلے کرنے کیلئے نہ کوئی معاوضہ مقرر ہے اورنہ ہی وقت اورتاریخ دی جاتی ہے جرگہ ممبران تنازعہ کے حل کیلئے روزانہ کی بنیاد پر دونوں فریقین کیساتھ رابطے میں رہتے ہیں جب فریقین سے اختیار لیا جائے تو پھرجرگے کی ذمہ داری بن جاتی ہے کہ وہ انصاف پر مبنی فیصلہ کریگی اور پھر وہی فیصلہ دونوں جانب قابل قبول بھی ہوگا۔ اس نظام میں عوام کو وقت، وسائل کی بچت اور سرکاری دفاتر کے چکرلگانے نہیں پڑتے اورنہ کوئی بڑے نقصان کااندیشہ ہوتاہے۔ فاٹامیں امن کی بحالی میں بھی جرگے کااہم کردار رہاہے اس نظام کے تحت نہ صرف قبائلی عوام کے مابین ممکنہ تنازعات کے خاتمے کیلئے بھرپور اقدامات اٹھائے بلکہ سیکورٹی فورسز اورمقامی انتظامیہ کی مشاوت سے علاقہ میں امن وامان کو نقصان پہنچانے والے عناصر کیخلاف سختی سے نمٹنے کیلئے فیصلے کئے گئے۔
فاٹاانضام سے پہلے حکومت نے وہاں کے قبائلی مشران کو پورے اختیارات دیئے تھے کہ وہ معاشرے میں قتل وغارت، لڑائی، جھگڑے، جائیداد اور گھریلوں تنازعات کی روک تھام کیلئے قبائلی رسم رواج کو مدنظر رکھتے ہوئے اسے فوری حل کئے جائیں تاکہ ملک کے دیگرحصوں کی طرح یہاں پر بھی امن کی فضاء قائم ہوجائے اور آنیوالے نسلوں کی بہتر مستقبل کیلئے انسانی زندگی کی بنیادی ضروریات جن میں تعلیم کیلئے سکولز،صحت سہولیات کیلئے ہسپتال، اعلی تعلیم کیلئے یونیورسٹی، ٹیکینکل سکلز کیلئے سنٹرز کا قیام اور روزگارکے مواقع فراہم کئے جاسکے۔
فاٹاانضام کے بعدصوبے کے دیگر شہروں کی طرح قبائلی علاقہ جات میں چھوٹے چھوٹے مسائل کے حل کیلئے تھانوں میں ڈی آرسی نظام کاقیام عمل میں لایاگیاہے جس کابنیادی مقصد عوام کوفوری اور سستے انصاف پر مبنی فیصلے یقینی بنائی جائے ڈی آرسی ممبران میں لوکل سطح کے علاقہ عمائدین عوام کی خدمت کیلئے بلامعاوضہ خدمات سرانجام دیتے ہیں جسکی بدولت عوام تھانوں اورعدالتوں کے چکرلگانے سے بچ جاتے ہیں عدالتوں میں بے تحاشہ کیسزکے باعث عوام کو اپنے فیصلے کا انتظار کرنا پڑتا ہے اسلئے حکومت نے عوام کی سہولت کیلئے مقامی سطح پرجرگہ اور ڈی آرسیز جیسے پلیٹ فارم کاقیام عمل میں لایا ہے تاکہ عوام کوانصاف کی فراہمی میں کوئی رکاوٹ پیش نہ آئیں۔